海難記

筏の上の人員はたえず後部から前部へ投げだされ、何人かがあッという間に波に持って行かれた。兵隊達は筏の縁辺を忌避して中央へ逃げて来、そこで、息のつけないほどにひしめきあった。そういう混乱の最中、絶望した十人ばかりの兵隊が、運命に鳧をつけるために、筏の破壊を企てた。モール人の黒人兵はとめようとする人々を薙倒し、斧で筏材の結束を切りだした。将校の一人が発見して、剣で一撃を食わした。

恐ろしいことがはじまった。将校下士官のブロックは、筏の中央部で方陣をつくり、近くにいる兵隊を誰彼なしに殺戮した。兵隊達は雪崩をうって筏の後部へ退却し、「死ぬなら、あいつらもいっしょに」と、大がかりに筏を壊わしはじめた。無手の兵隊は筏材の上に俯伏せになり、歯や爪で綱を※(「てへん＋毟」、第4水準2-78-12)り切ろうとした。それを見るなり、一人の将校は刀を振りあげてそちらへ突進した。兵隊の一人は下士官から奪った刀で将校に斬りつけたが、将校は服を裂かれただけですみ、その兵を筏の縁へ追いつめ海に斬りこんだ。

闘争は全面的になった。暗黒のなかで惨澹たる殺し合いが展開された。兵隊のほうは数は多いがほとんどがみな無手なので、追々負け色になって後部に追いつめられ、防禦物でもなければ海に追い落されそうな状況になった。