猿飛佐助

と叫んだが、もう師匠の声は聴えなかった。

「たった一度、お姿をお現わし下さいませ！　なつかしいお顔を見せて下さりませ。先生！　先生！」

しかし、遂に白雲斎は姿を見せなかった。それは師の鞭のきびしさの故か、それとも、いつぞやの鼻血騒ぎの見苦しさを恥じて、生涯佐助に顔を見せまいと誓っていた故だろうか。

佐助は呆然として、尻餠を突いていた。

術を破られたことよりも、封じられたことよりも、増長傲慢だと、日頃の自惚れを指摘されたことが辛く、

「ああ、俺はだめだ」

と、にわかに自信をなくし、すっかり自尊心を失いながら、とぼとぼと山を降り、やがて、鈴鹿峠の麓の茶店へ腰を下すと、

「お茶を一杯下さい」

ひどく心細い声で言った。

「お侍様は、この峠をお越しになられるのですか」

その声を掛けた茶店の女の顔は、一寸美しかった。

美しい女にアバタ面を見られるのは辛い。いつもの佐助なら、直ちに忍術で姿を消したところだが、術は封じられている。

それを悲しみながら、しかし佐助はさすがに気取った口調を忘れず、

「来し（越し）は夢の夢の夢のまた夢、昨日は今日のはつ昔、旅の衣は鈴鹿の峠を越す（乾す）も乾さぬも、雨次第じゃが、どうやら、今宵は降りそうじゃな」