私本太平記(一)

――宝戒寺の並木、滑川の水音、大蔵への道はだんだんに暗かった。

「のう登子。今日ぞ、そなたも、あきれたであろ？」

「ええ、人々の婆娑羅には、あきれましたが」

「自分の良人には」

「驚きもいたしませぬ」

「はははは、強がらいでもいい」

「いいえ、真実」

「よくよく物驚きを知らぬ女子よな」

「羅刹の妻でございますもの」

「……むむ」

二人は、結婚四日目の雨夜の契りを思い出していた。

しばらく、黙りあって。

「いや思えば以前、聞いていないこともなかった。赤橋どのの妹君は、いかなる人へ嫁ぐであろう。あの女性を末始終よう持つほどな者は、鎌倉御家人あまたな中にもあるまいが、もしあれば、その男の顔見たいと」

「そのような蔭口、殿もお耳になされましたか」

「その男が、わしだった。――降るほどな縁談、みな拒んでいたそなたが、選りによってと、笑われたはずよ」

「いといませぬ。さまざま人は申しまする。この私を、古い平家の女人や平安の女性に比して、鎌倉の世が鋳て生んだ鎌倉型の女子じゃなぞとも」

「そりゃ、中っている」

「ま、殿までが」

それきり二人の声もしない。折々、石にひびく蹄と、滑川の暗い川音だけがつづく。