蜘蛛の夢

それから飛んだ引合いを食って、千鳥の店ではひどく迷惑した。もちろん千鳥の店の者は何の障りもなかったのである。

殊におどろいたのは千生の長之助で、自分もどんな巻添いを受けるかも知れないという恐怖から、七月二日以来、どこかへ身を隠してしまった。

七月六日の暗い宵に、千鳥のお兼がそっと金龍山下の師匠をたずねた。お兼は四十三で、年よりも若いといわれていたのであるが、今度の一件と、それから惹いて大事のひとり息子の家出の苦労で、わずか四、五日のうちにめっきり老けて見えた。

お熊は近所の湯屋へ行って留守であった。延津弥はきのうから起きたが、髪はまだ櫛巻きにして、顔の色も蒼ざめていた。知合いの仲であるから、お兼はすぐに通されたが、今夜の対面は双方とも余り快くなかった。お兼の方からまず口を切った。

「今度はおたがいさまに、飛んだ迷惑で困りました。そこで早速ですが、せがれの長之助はその後にこちらへ参りましたろうか。」

「いいえ。」と、延津弥は情なく答えた。「二十九日から一度も見えませんよ。」

「ほんとうに参りませんか。」

「見えませんよ。千生さんだって、うっかりここの家へ顔出しも出来ないでしょうから。