豊島与志雄童話集

「みんなで手品使いになるの？」

「そうです、そうです」

そしてキシさんは、太郎を部屋のすみにひっぱっていって、小声で言いました。

「手品使いに化けて、金銀廟まで行けます。あやしむ人、ありません。無事に行けます」

「すてきだ、おもしろいなあ」と、太郎は叫びました。

「すぐに行こうよ」

「しっ、秘密、秘密。うまく化けること、大事です」

そこで、太郎は、五色の縞の服と、ふさのついた大きな帽子……キシさんは、白と黒との市松の服と、尖った三角の帽子……チヨ子は、紫のすっきりした服と、白い羽のついた帽子……そんなものをあつらえました。大急ぎで、あくる日までに作ってもらうことにしました。

「あすから、始めましょう」と、キシさんは言いました。

「私とあなた、芸の競争をしよう。どちらが勝つか……」

「よし、やろう。負けるものか」

「私も負けない」

そしてふたりは、笑いながら握手しました。

太郎はその夜、眠られませんでした。キシさんと芸の競争をすることになってみると、さあ、負けたくはありません。けれど、手品も奇術も、これまでに一度も習ったことがなく、なんにも知りませんでした。キシさんと競争どころか、へたをすると、見物人たちから怒られるかもしれません。