赤土へくる子供たち

五

と、ほかの小さな子供が、ききました。

「このあとのお話は、またあす。これで、きょうはおしまい。」

子供たちは、思い思いに、ちってしまいました。

「おじさんは、前にきた、紙芝居のおじさんと、お友だちだってね。」と、信一がいいました。

「ああ、友だちさ、ぼくらは、みなが、いい人になって、日本の国が、ますます強くなるようにと、紙芝居をして歩いているんだ。」と、おじさんが答えました。

「じゃ、おじさんは、ほんとうのあめ屋さんじゃないんだね。」と、善吉は、おじさんの顔を、ふしぎそうに見ました。

「あめも売るから、ほんとうのあめ屋さ。だってお話ばかりでは、きいてくれないだろう。」

「ぼく、お話だけでも、きくよ。」

「じゃ、あしたから、あめを持ってくるのをよそうかな。」

「そして、お金をとらないの。」

「ほら、ごらん。みなは、お話より、あめのほうがいいのだ。」

「お話もきいて、あめも、もらいたいのだよ。」

「ぼく、お話だけでもいいな。」

「だれだ、えらいぞ。は、は、は。」と、おじさんは笑いました。

五

翌日、学校のかえりに、善吉と武夫の二人は、吉川先生からのこされました。

「きっと、善ちゃん、べいごまのことだよ。