銭形平次捕物控(十三)青い帯

銭形平次捕物控

一

「お仲、お前は誰かを庇ってはいないか」

「いえ」

平次は改めてお仲に訊ねました。

「お前と主人の話を立聴きして、開けておいた丸窓から、そっと入って主人を殺したのは、手代の千代松かも知れないと、お前は思っているだろう。――それなら安心するがいい。千代松はゆうべ不動堂から一と足も出なかったし、丸窓から男が入って来たのを重三郎が黙っているはずはない。――それに千代松なら、お前の持物の匕首で、主人を殺すはずはない。お前に迷惑をさせるのは、千代松の本意ではないはずだ」

「本当ですか、親分」

そう言って振り仰いだお仲の顔は、初めて明るくなりました。千代松に疑いのかかるのを、一生懸命で防いでいた様子です。

「親分。た、大変ですぜ」

ガラッ八が飛んで来ました。

「なんだ、八」

「逃げ出しましたよ、あの女が」

「お三が逃げ出したというんだろう。放っておけ、放っておけ。俺は先刻から気がついていたんだ。お仲が口を割ったら逃げ出すつもりで、仕度をしているのを知らずにいるものか」

平次は驚く様子もありません。

「すると？」

「重三郎を殺したのは、あのお三だよ。親の敵を討つ気だったんだ。主人とお仲の話を聴いて、お仲が離屋へ行かないことを百も承知のお三は、お仲の着物を着て、手拭か何かで顔を隠して行ったんだ。