鍋島甲斐守

『民谷さんは、自分の考えで、自分の生命をちぢめなすったのでございます。手前の知ったことではございません。又、その手前を罪にする御法規はないとぞんじますが』

『いかにも、そういう御法令はない。――けれどそれは町人のそちと、御法規とのあいだにだけ通用する話だぞ。侍という者同士になると、彼等のあいだには、御法規も御法規だが又べつな義とか情とかいうのが重んじられておるからの』

『何と云って来ようと、この世に、御法規ほど、動かされないものはないとぞんじまする。はい、そんな事を申して来ても、受けつけませぬ』

『では、よいように、話し合え。――実はそちの来る前に、松平出雲守殿御家中から、云々と訴えが出ておるのじゃ。わしの手でそちを縛るいわれはないが、雲州侯の家中が、そちがここから帰るのを門の外で待ちうけているかも知れぬ』

と、云ってすぐ、

『立てっ』

と命じた。

『…………』

彦兵衛は起たなかった。いや起てないのかもしれない。わなわなとふるえているのである。

『立てっ、彦兵衛』

『ちょっ……ちょっと……お待ちくださいませ』

『なんじゃ』

『今のおことばは、まったくでございましょうか』