雑居家族

しかし兵六さんはそんな安江の思いなどいっこう気づかぬらしく、夏樹とだけむかいあっている。

「カンナもいるね、カンナ。カンナあるかいカンナ。」

夏樹は笑い出して、

「カンナぐらいありますよ。カツブシ削るやつだろ。」

「うん、そうだそうだ。そいつらをみんなここへもってきてちょうだい。」

「オッケー。ノコギリとカンナとキリだね。」

とび出してゆく夏樹に、兵六さんは、

「クギもいるよ、クギも。」

「オッケーのオッケーだ。」

ふたりの問答を聞きながら、安江は桃と柳をくみ合せて机の上のひな段にかざった。やはり郷里の小豆島を思いだしていた。

机の前はすぐに兵六さんの仕事場になった。音枝が物置から持ってきた四五本の竹を、兵六さんは一本一本吟味しては、ひと節ごとにノコギリをあて、左手で器用にきりはなしてゆく。一ふしで一つの花立ができる勘定だった。花立は上の方を削りおとしてクギ通しの穴をあける。それを出入口や窓の両側にかけ、桃と柳の一枝ずつをいれるのである。それは兵六さんや安江たちの郷里のひなまつりの風習であった。ひな段はもとよりのこと神だなも仏壇も、へっついも井戸ばたも、土蔵の二階のあかりとりの窓までも、節句は桃と柳であった。