鬼

で、Ｎ市では誰かを訪問したのでしょうね。別に君を疑う訳ではないが、重大事件のことだから、一応は先方へ聞合わせる程度の手数はかけなければなりません」

予審判事は何気なく尋ねた。

「別に誰も訪ねなかったのです。会って話した人もありません」

幸吉は苦し相に答えた。

「では、買物にでも出掛けたのですか。それなら、その店の番頭なり主人なりが覚ているかも知れない」

「イイエ、そうでもなかったのです。ただ町へ出たくなって、Ｎの本町通りをブラブラ歩いて帰ったのです。買物と云えば、通りがかりの煙草屋でバットを買った位のものです」

「フム、そいつは拙いな」

国枝氏は胡散らしく、相手の顔をジロジロ眺めながら、暫く思案していたが、やがてヒョイと気がついた様に元気な声を出した。

「イヤ、そんなことはどうだっていいのだ。君はＮ市の往復に乗合自動車に乗ったでしょう。無論運転手は君の顔を見知っている筈だ。その運転手を調べさえすればいいのです」

判事がホッとした様に云うと、意外にも幸吉の顔にハッと狼狽の色が浮んだ。青ざめて急には口も利けない程だ。

判事は唇の隅に奇妙な微笑を浮べて、併し目は相手の心を突き通す鋭さで、ジッと幸吉の表情を見つめていた。