ズラかった信吉

冗談か？　そうじゃない。何すんだ！　不意をくらった信吉が思わず肱で娘をよけようとした拍子に、ヤカンからちょんびり湯がこぼれた。娘の足にそれがかかった。娘は大業な悲鳴をあげた。

瞬間の出来ごとだった。が、忽ちまわりに人がたかって来た。

何だい。

どうしたんだ。

支那人じゃないか？

すると娘は、涙も出ていないのに甲高な啜りあげるような早口で、何か訴える。何を云うのかわかりゃしない。

信吉は面倒だから、人の間をぬけて出てしまおうとした。どっこい！　いつの間にか、四十がらみの黒ルバーシカを着た大きい男が信吉の肱を軟かく、しかし要領よく掴んでいる。

「買ったんだよ！　買ったんだよ！　うるせえ奴だナ」

それをおっかぶせて、娘がまた啜りあげるような早口でまくしたてる。――

途方にくれた信吉が、そのときオヤという顔をして人だかりのあっちを見た。視線を追って、数人がそっちを見た。

何だ？

――日本人だ。

いい装をしているんで、尊敬をふくんだ云いかただ。

話しながらブラリ、ブラリこっちへやって来ていた二人の日本人は、その声でヒョイと顔を向けた。そして、立ちどまった。

「何です？」