怪しの館 短編

……何番さんだったかしら？　……お湯へおはいりなさいよ」

そういうとお蘭は、背中を湯面へ浮かせ、蛙泳ぎをして湯槽の向こう側へ泳いで行き、振り返るとぼんのくぼを湯槽の縁へかけ、フーッと、唇をとんがらかして湯気を吹き、男と向かい合った。

「おかしな人ね、棒ッ杭のように突っ立ってるってことないわ。……わかった、あんた恥ずかしがり屋さんね、女の子と一緒にお湯へはいるの恥ずかしいのね。……大丈夫、あたしかまやアしないことよ。……おはいりなさいよ。フーッ」

「はいってもいいかい」

と男ははじめて云った。その声は深みのある、また濁りのある、聞く人の心をゾッとさせるようなところのある声であった。しかも四辺を憚るように、押し殺した声であった。

怪しの男

でもお蘭にはそんなことは気が付かないらしく、

「どうしたって変な人ね、湯治に来たくせに、湯へはいっていいかいなんて。……おはいりなさいよ」

「じゃアはいろう」

男は湯槽の中へ下りて来た。すぐ沈んだ。

「湯の中へ頬冠りしたままではいるなんてことないわ。おとりなさいよ」

「取らねえ方がいいようだ」

「何故よ」

「恐がるといけねえ」