或る女

「おーい、おい、おい、おい、おーい」……それがその瞬間に耳の底をすーっと通ってすーっと行くえも知らず過ぎ去った。怯ず怯ずと倉地をうかがうと、倉地は何事も知らぬげに、暖かに暮れて行く青空を振り仰いで目いっぱいにながめていた。

「帰りましょう」

葉子の声は震えていた。倉地はなんの気なしに葉子を顧みたが、

「寒くでもなったか、口びるが白いぞ」

といいながら欄干を離れた。二人がその男に後ろを見せて五六歩歩み出すと、

「ちょっとお待ちください」

という声が橋の下から聞こえた。倉地は始めてそこに人のいたのに気が付いて、眉をひそめながら振り返った。ざわざわと葦を分けながら小道を登って来る足音がして、ひょっこり目の前に木部の姿が現われ出た。葉子はその時はしかしすべてに対する身構えを充分にしてしまっていた。

木部は少しばか丁寧なくらいに倉地に対して帽子を取ると、すぐ葉子に向いて、

「不思議な所でお目にかかりましたね、しばらく」

といった。一年前の木部から想像してどんな激情的な口調で呼びかけられるかもしれないとあやぶんでいた葉子は、案外冷淡な木部の態度に安心もし、不安も感じた。