松風の門

「なにを思いついたのだ」

「はあ、それが、申上げますと恐らく」八郎兵衛は恥かしげに膝を撫でた、「お上はお笑いあそばしましょうから」

「他人に笑われるようなことか」

「みんな笑いますので、誰も真面目に聞いて呉れませぬので弱りました、実は、達磨が面壁九年に大悟したと申します、むろんお上にも御承知でござりましょう」

「それがどうした」

「九年の面壁で、達磨はなにを悟ったのでございましょうか、私はふとそれが知りたくなったのでござります、お上にはお分りあそばしましょうか」

「知らんな、大学はどうだ」

宗利は笑いながら振返った。朽木大学は黙って八郎兵衛の顔を瞶めていた。

「誰にたずねましても笑われるばかり、致方なく自分で試みる決心をつけまして、白狐の窟に籠ったのでござります」

「それで達磨の悟が分ったのか」

「はあ……」

「ばかに早いではないか、どう分った」

八郎兵衛はちょっと黙っていたが、やがて同じような平板な口調で答えた。

「面壁九年ののち、達磨は結跏を解いて起ちながら、かように申したと存じます、なるほど、ただ睨んでいるだけでは壁に穴は明かぬ」

「なに、もういちど申してみい」

「睨んでいるだけでは」