沙漠の古都

出した。

土人乙女はその時まで私の側に立っていたが、部落の光景を眺めるや否や、やはり足を空へ上げて狂気のように踊り出した。そして私を引っ張りながら部落の方へ走り出した。部落に近附くに従って、何が広場で行われているかそれを明瞭り知ることが出来た。

広場に一本の杭があって一人の人間が縛られている。たった今向こうの森の中で捕虜にされたものと見えて、頬の辺に生々しい切り傷の跡がついていてそこから生血が流れている。純白の服はズタズタに千切れ肌さえ露骨に現われている。蛮人どもはそれを巡って凱旋踊を踊っているのであった。私は捕虜の顔を見た。ダンチョン氏の顔であろうとは！　紛う方もないその捕虜は一緒に沙漠を探検した西班牙の画家のダンチョン氏だ！　そう感付くとすぐ私は土人らが敵として戦っている白人に率いられた侵入軍とは、ラシイヌ探偵やレザール探偵達の探検隊に相違ないとこのように忽ちに連想した。

「それでは西班牙の探検隊はすぐ向こうまで来ているのか。それにしてもどうしてダンチョン氏は土人の捕虜になんかなったんだろう？　捕虜になったということをラシイヌ探偵達は知らないのだろうか？　探検隊の人達には私は恩を受けている。