浮かぶ飛行島

やがて彼の眼の前を、長身の水兵が鼻唄まじりで、風のように通りすぎた。

（おお、気づかれずにすんだか。もちっとで鉢合せをして、呼笛でもふかれるところであった）

川上機関大尉は、ほっと胸をなでながら、積みかさねられたカンバスの山のかげから姿を現した。

すると今度は、反対に後方から、別のあらあらしい足音が聞えた。

（あっ、見つかってはたいへん！）

もうカンバスの山にかえる暇はなかったので、思いきって通路を向こうへ、つつーと栗鼠のように駈けぬけた。

（どこか、隠れるところはないか）

と、そこに見えた横道にとびこむと、これがなんと行きどまりの袋小路だった。

（しまった！）

と思ったが、もうおそい。

足音はいよいよ近づいた。息をのむ間もなく、飛べば二足ほどの向こうの角へ一人の下士官が姿を現した。

（見つかった）

下士官は、川上機関大尉のとびこんだ袋小路へ顔を向けた。そしてあっというなり、たじたじと後へさがったが、すばやく右手を肩にかけたサックに伸ばしたと思うと、とりだした一挺のピストル。

もうおしまいだった。

「えい！」

川上機関大尉の体が前かがみになったと思ったら、右手にさっと閃いた白刃！