浮かぶ飛行島

「失礼でありますが、一杯いかがでありますか」

「うむ、丁度いいところじゃ。では一杯もらおう」

「えっ、それはかたじけないことで――」

と、長谷部大尉は、素早いモーションで、隠しから二つのコップをつかみ出すと、卓子の上に置いた。そして一升壜をとって、艦長のコップに、なみなみと黄金いろの液体を注いだのであった。

一たいこの深夜、長谷部大尉はどうした気持で、艦長のところへ一升壜などを持ちこんだのであろうか。

極秘

「私はさっき自分の部屋で、ちびりちびりやっていたのです」

と長谷部大尉は、酌をしながらぼつぼつ語りだした。

「ところがふと、例の川上機関大尉の言葉を思いだしたというわけです」

「ふふん、――」

「あいつも、私に劣らず変り者でございますね。川上が失踪するその前夜、やはり一升壜をさげて私のところへやってまいりまして、酒をのみました。そのとき川上がいいますことに、このつぎ日本酒をのんだとき、今夜俺のいった言葉を思い出してくれ――というのです。そこで思い出しましたよ。その日彼が残していった言葉を――」

「ふむ、――」

「その言葉は、今日に至って思いあたりましたが、その日は一向気がつきませんでした。