火薬船

そのころ雑草園には、荷役に従事した人夫や船員たちが押しかけ、思いがけない深夜の大盤ふるまいに、飲む食うおどる歌うの大さわぎの最中だった。

竹見は、そのさわぎをよそにハルクのねている倉庫の中にとびおりた。

「おい、ハルク。どうだ、容態は？」といったが、竹見は、けげんなかお！

「おや、ハルクがいない。あいつ、動けるような身体じゃないのに、どうしたんだろう？」

桟橋

竹見は、大きな心痛のため、気が遠くなりそうだった。

「このまま放っておいては、たいへんだ。よし、どんなにしても、ハルクをさがしあてないじゃいないぞ」

それから水夫竹見は、気が変になったようになって、重態の恩人ハルクをさがしまわった。

倉庫裏のせまい路地を、彼は鼠のようにかけまわりもした。雑草園の饗宴のどよめきに気がついて、ふるまい酒にさわいでいる仲仕や船員たちの間をかきわけて、ハルクのすがたをさがしもとめてもみた。路傍のねころがっている人をゆりうごかして、たずねてもみた。だが、一切の努力は無駄におわった。

水夫竹見は、がっかりしてしまった。

彼は、疲労の末、魂のぬけた人のようになって、桟橋のうえに佇んだ。