赤ひげ診療譚

――断わっておくが、と藤吉は云った。こんどはおれを頼りにしねえでくれよ、おれはもうまっぴらだからな。

――わかってるよ、いいんだ、どうかおれのことは心配しねえでくれ。

そして猪之は口の中で、「三度目の正直なんだがな」と呟いた。藤吉は聞き咎めた。三度目の正直とはなんだ。なんでもねえ、と猪之は低い声で答えた。これまで好きになった女が幾人かいた、その中でいちばん好きになり、本当にかみさんに欲しいと思ったのはこれが三度目で、おまけにこんどこそ本物だということがわかったんだ。

――おい、よく考えてみろ、と藤吉は云った。なにが三度目だ、こんどはもう四たび目になるぜ。

――そんなこたあねえさ、いいか、およのにお松で二度だろう。

――初めのお孝はどうした。

――お孝だって、へっ、と猪之は肩をすくめた。あんなのは数の内にへえりゃあしねえや。

――だってお松のときに自分で、これが三度目の正直って云ったじゃあねえか。

――のぼせてたからそんな気がしたんだろう、こんどこそ本当に三度目の正直なんだ。

本当だぜ、と猪之は力をこめて云った。

「あっしはできるだけそっぽを向いてました」