踊る地平線(上)

小野さん

だって、「法律による自分の妻」とともにこうして自動車を駆ることも、たまにはあるのである。

空は高く青く、建物は低く黒く、満足したらしい群集は自治的に解散し出す。最後に、イギリス人らしい可笑しいほど厳粛な沈黙と静寂のうちに。

待っていたようにバスが唸り出し、苺売りが人を呼び、町かどの巡査は人間性を理解しつくしたもののごとく長閑にほほえみ、ふたたびいつものヴィクトリヤ停車場まえの妙に鄙びたすなっぷだ。

『思ったより年をとってるのね、アドルフ・マンジュウって。』

救われたように彼女が言っていた。まず、これはこれでおしまい――そういった、きょうの見物順序のひとつをすました旅行者のよろこびで。

小野さん

小野さんはロンドンにいる日本人である。

小野さんはいつも下宿を探している。

この下宿さがし――小野さんと私たちが相識になったのは、その「下宿探し」という楽しい企業に関する一つの妙ないきさつからだった。

当時私たちは、西南の郊外に近いパレス街に、そこらによくある賄付下宿の一つ、ベントレイ夫人方に居を卜していたのだったが、はじめのうちは珍しかったとみえて、何やかやとベントレイお婆さんがよく気をつけてくれたけれど、しばらくいると直ぐ慣れっこになって、だんだん万事粗末にし出した。