踊る地平線(上)

踊る地平線

１

『馬耳塞からでも逃げて来たかね？』

『はあ。マルセイユから逃げてきました。』

『船は辛いだろうな。なに丸かね？』

『日本船じゃありません。英吉利です。』

『英船か。食いものが非道えからね。』

『食い物がひでえです。』

『しかしお前、そんなことを言って巴里へ潜り込んでどうする？　領事館へ泣きついて、移民送還ででも帰るか。こいつも気が利かねえな。』

『そいつも気がきかないです。何とかして巴里で一旗上げたいと思うんですが――故里にあおふくろもいますし――。』

『どこかね？　国は。』

『鹿児島です。』

『おれあ下谷だ。もっとも子供の時に出たきり帰らねえんだが――しんさいはひどかったろうなあ！』

『震災はひどかったです。わたしも知らないんですが――。』

『ＡＨ！　ＯＵＩ！　新聞で見たよ。』

いやに星のちかちかするＰＡＲＩＳの夜、聖ミシェル街の酒場、大入繁盛のＬＡ・ＴＯＴＯの一卓で、数十年来この巴里の「不鮮明な隅」に巣をくっている大親分、日本老人アンリ・アラキと、親分のいわゆる「脱走いぎりす船員」たるジョウジ・タニイとが、こうして先刻からボルドオ赤――一九二八年醸造――の半壜をなかにすっかり饒舌りこんでいるのだ。