ボロ家の春秋

「氷イチゴ二つ」

そして運転手は店の隅に行き、古ぼけた将棋盤を持って来て、彼に向い合った。細いねむそうな眼が、彼の真正面にあった。

「旦那。一丁指そうじゃないか」

「なに。将棋を、ここでか？」

「そうですよ。あんたは指すと言ったじゃないか」

「指すとは言ったよ。しかし君とは――」

言いかけて、彼は口をつぐんだ。のっぴきならないものが、背中に迫っているような感じがした。

「何か賭けるのか？」

「うん」

細い眼がすこし大きくなった。眼球に赤い血管がチクチクと走っているのが見える。

「負けた方が、相手に最敬礼をする。それでどうだね。旦那」

「よし。指そう」

常務の白いぶよぶよした掌が、運転手の後頭部をぐっと押す。頭は圧力にあらがいながら、結局のめってしまう。ふん。あれか。そう思ったとたん彼は全身の弛緩の底から、妙な闘志が湧き上って来るのを感じて、運転手よりも先に、駒をぱちぱちと並べ始めていた。