十八時の音楽浴

「冗談じゃない。気の合う優しい女なんていないものだな。なあポール。俺はお前が男友達でなくて女友達だったらいいと思うよ」

「ナニ女友達」ポールが口を丸くあけてパチパチ目をまたたいた。「ペン公、本当にそう思うかい」

「本当に思うって聞くのかい。もちろんさ。なぜそんなことを聞くんだい」

ポールは無言でペン公の手を握って引き立てた。そして部屋の隅に立っている衝立の蔭に引張りこんだ。

スルスルと衣服の摺れ合う音がした。衝立の上に、ポールの上衣がパサリとかかった。それからガチャリと皮革が垂れ下った。

そのとき、中からペンの愕く声が聞えた。ポールの制する声を押し切ってペンは大声で叫んだ。

「――ああこのことだな。お前が自分で身体を解剖しているって噂のあったのは。なんだこれは大変な手術じゃないか。俺は急にお前が厭になった！」

４

約束のとおり、ちょうど二十時であった。

アロアア区の戸口に佇む一個の人影があった。長身のすっきりした男性だった。

表札には「ミルキ夫人」と記されてあった。

扉が音もなくスーッと下にさがった。

中には純白の緞子張りの壁が見えた。その中から浮彫りのようにぬけいでた一個の麗人があった。