十八時の音楽浴

「何のご用があって、わざわざ夜更けに寝床から抜けていらしたのですか」

「何の用って、別に――お前は誤解しているようでいけないよ。昨日もアリシア区を調べてわかったではないか」

「なにがわかったとおっしゃるの」

「ソノつまり、つまりソノ何だ。ええ、昨日アリシア区を調べたが第九室までしか見られなかった。第十室以後は、しいて開けようとすると爆発するという騒ぎだ。しかし第十室以後を見ないというのは、ミルキ国において自分の絶対権力が行われないところもあるという面白くない証拠を残すことになる。それははなはだ残念だからどうにかして中に入りこむ手段はないものかと、行って調べてきたんだ」

「それはどうも近頃勇敢なことです。そして閣下のお望みどおり第十室から奥へ入れましたか」

と皮肉るのは大臣アサリだった。

「いや駄目だった」

「駄目だということはすぐおわかりでしたろうのに。それにどうして朝になるまでアリシア区にいらしたのですか」

「ナニどうにかして扉を開けたいと思って、頑張っていたんだよ」

「はあ、さようでございますか。どの扉を開けようとなすってらしたのかわかったものじゃありませんわ」