南蛮秘話森右近丸

16

「売りは売ったが金を返し、買い戻そうと申すのだ、何が不足で返さぬと云うぞ！　返辞によっては用捨せぬ！　懲しめるぞよ、どうだどうだ！」

こう云ったが右近丸は感付いた。「ははあ儲けが欲しいのだな」そこで今度は穏しく、「成程なるほど考えて見れば、お前は商人古道具買、せっかく手に入れた品物を、元価で返しては商売になるまい。よろしいよろしい増金をしよう。青差一本余分につける。これでよかろう、さあさあ返せ」

だが香具師の猪右衛門は相手にしようとはしなかった。

「駄目だアーッ」と再び呶鳴ったが、思量なくベラベラ喋苦り出した。「これお侍に娘っ子、聞け聞け聞け、聞くがいい、奈良朝時代の貴女人形、返しゃアしねえよ、返すものか！　青差一本は愚かのこと、黄金幾枚つけようと、返すものかア、返すものかア！　オイ！」と云うとヒョイと進み、白歯を剥いて笑ったが、それから尚も云い続けた。「と云うのは他でもねえ、この人形の胎内に、大事な秘密があるからよ。唐寺の謎！　唐寺の謎！」

「おっ！」と叫んだは右近丸である。「ううむ、汝どうしてそれを？」

「知っているのが不思議かな！」猪右衛門はいよいよ嘲笑的に、憎々しく首を突き出したが、「まず云うまいよ、明かすまいよ。