名人地獄

乗客は悉く胴の間に隠れ、不安に胸を躍らしていた。ただ一人銀之丞ばかりが、船のへさきに突っ立っていた。

「ああいいな。勇ましいな」彼は呟いたものである。「自然の威力に比べては、何んて人間はちっぽけなんだろう？　だがいやいやそうでもないな、かこはどうだ！　あの姿は！」

銀之丞は武者揮いをした。

「自然の威力を突き破ろうと、ぶつかって行くあの力！　恐ろしい運命にヒタと見入り、刃向かって行くあの態度！　これが本当の人間だな！　ふさぎの虫も糸瓜もない！　あるものは力ばかりだ！　いいな、実にいい、生き甲斐があるな！」

嵐は益※(二の字点、1-2-22)吹き募り、雨はいよいよ量を増した。所は名に負う九十九里ヶ浜、日本近海での難場であった。四辺は暗く浪は黒く、時々白いものの閃めくのは、砕けた浪の穂頭であった。

「ヨイショヨイショ！　ヨイショヨイショ！」

かこどもの呼ぶ掛け声は、益※(二の字点、1-2-22)勇敢に響き渡った。しかし人力には限りがあり、自然の暴力は無限であった。

かこは次第に弱って来た。船がグルグルと廻り出した。

「もういけねえ！　もういけねえ！」

悲鳴の声が聞こえて来た。