地球要塞

但し、潜水兜とちがっているのは、その頂天のところに、赤い一本の触角のようなものが出ていて、これがたえず、ぷりぷりと厭な顫動をつづけているのだ。

球形の兜の中にある顔は、どうしたわけか、すこしも見えない。要するに、すこぶる厳重な、そして風変りの潜水服を着ている人間といった方が、早わかりがするであろう。

だがこの怪異な人物は、流暢な日本語を喋るのであった。

「貴様は、誰だ。何者か！　案内もなしに入ってきて、ちゃんと、名乗ったらどうだ」

私は、重ねて叫んだ。

「そんなに、わしの名が聞きたいか。わしには名前はないのだ。しかしそうはいっても、君は本当にしないだろう。では、気のすむようにＸ大使と称することにしよう。それでは改めて、御挨拶申し上げよう。吾輩は、Ｘ大使である。クロクロ島の酋長黒馬博士に、恐悦を申し上げる！」

Ｘ大使と名乗る怪異な人物は、すこぶる丁重な挨拶をした。私は、自尊心を傷つけられること、これより甚だしきはなかった。

Ｘ大使の試問――地球に資源がなくなったら

「おい、Ｘ大使。一体何用あって、無断で、クロクロ島へ闖入したのか。はっきり、わけをいえ」