大菩薩峠13

つかまえどころというのは、何かこの機会に自分の得になるようなきっかけを掴みたいから、やって来るものであることは疑いないのだが、それがこっちも一口乗っていいことか、悪い無心か、その辺は多少無気味である。

「何ですか、言ってごらんなさい」

「異人館の番頭さんに、わたしをひとつ、御紹介していただきたいんです」

「へえ、そうして、どうしようと言うんです」

「実はね……御新様、これからの商売は異人相手でなければ駄目です」

そら来た、この若造、どのみち商売に利用の意味でなければ、得の立たないところへ御無沙汰廻りなぞする男ではない。

そこを忠作は透かさず、次のように説きたててしまいました。

自分も、いろいろ商売に目をつけているが、どうしてもこれからは異人相手でなければ、大きな仕事はできないということをつくづく悟りました。

今、日本の国の諸大名が、大きいのは大きいように、小さいのは小さいように、みんな鉄砲を買いたがっているが、その鉄砲も異人から買わなければならない、私も一つその取引をやっているが、なにぶん仲買のようなもので、自分が直接に異人と取組めないのが残念でたまらない。