大菩薩峠13

二十四

平等大慧音声法門

八風之中大須弥山

五濁之世大明法炬

いともおごそかに筆が揮われているのを見る。

二十四

かくて、七里村恵林寺へ着いた与八。折よく慢心和尚は在庵で、与八を見て悦ぶこと一方ならず、ここにまた当分の足を留める与八。

昼は、与八は寺男のする寺の内外の雑役の一切を手伝った上に、寺所有の山へも、畑へも行く。随所に郁太郎を連れて行って、しかるべきところへひとり遊びをさせて置くが、郁太郎は極めておとなしい。

夜になると、与八独特の彫刻をする。寺男としては二人前も三人前もらくに働き、彫刻師としては、稚拙極まる菩薩を素材の中から湧出せしめて、欣求の志を顕わす。

かくて菩薩像の一躯が成れる後、それを和尚に献じてはや出立の暇乞い。

和尚も志に任せて強いては留めず、

「与八、お前に餞別をやる」

と言って、合掌の印を結ぶことを与八に教えました。

合掌の印といっても、別段、慢心和尚独特の結び方があるわけではなし、自分の手を胸で合わせて見せて、物を拝むにはこう拝むものだとして見せただけのもの。

与八はそれを見て、有難い拝み方だと思いました。拝むのに有難くない拝み方というものもあるまいが、あの和尚様のように、ああすると、形そのものからまた別に有難味が湧いて来る、わしもああして拝むべえ……与八は、和尚の合掌を真似てみせると、