少年連盟

「待て待て」

富士男はナイフを出して帆綱を切った。

「ああ、ありがとう」

モコウは富士男の手をかたくにぎったが、あとは感謝の涙にむせんだ。

ふたりはハンドルの下に帰った、だが嵐はいつやむであろうか。

南半球の三月は北半球の九月である。夜が明けるのは五時ごろになる。

「夜が明けたらなんとかなるだろう」

少年たちの希望はただこれである、荒れに荒れくるう黒暗々の東のほうに、やがて一曳の微明がただよいだした。

「おう、夜が明けた」

一同が歓喜の声をあげた。あかつきの色はしだいに青白くなり、ばら色になり、雲のすきますきまが明るくなると、はやてに吹きとばされるちぎれ雲は、矢よりもはやく見える。

だが第二の失望がきた。夜は明けたが濃霧が煙幕のごとくとざして、一寸先も見えない、むろん陸地の影など、見分くべくもない。しかもいぜんとして風はやまぬ。

四人の少年はぼうぜんとして甲板に立った。かれらはいよいよ絶望の期がせまったと自覚した。

そのときモコウは大きな声でさけんだ。

「陸だ！　陸だ！」

「何をいうかモコウ」とドノバンは笑った。じっさい、べきべきたる濃霧の白一白よりほかは、なにものも見えないのである。