山へ帰りゆく父

けれど、黒い石が、どこにあるか、もとより容易に見当てることができませんでした。彼はあちらへゆき、こちらへさまよっていますと、うすもやの中に、しょんぼりと立っている人影を見いだしました。

「いまごろ、何人が立っているのだろう。」と、怪しみながら、よく見つめますと、それは、美しい、若い女でありました。彼は、好奇心から、つい、そのそばに近づいてみる気になりました。

「いまごろ、あなたは、そこになにをしていられますか？」と、彼はたずねました。

美しい女は、ぱっちりとした、すずしい目をこちらに向けました。そして、彼を見ていましたが、にっこりと笑って、

「わたしは、かんざしの珠をさがしています。もう幾十年も前のことでありました。わたしは、お嫁にゆく前に、ちょうどこのあたりであった窓から、ある日の夕暮れ方、かんざしの珠をあやまって落としますと、それがころげてどこへいったか見えなくなったのです。それから、わたしは、いくら探したかしれません。お母さんからはしかられました。けれど、どうしても、なくした珠は見つからなかったのです。わたしは、一生そのことを忘れませんでした。