怪塔王

しかし、ぐずぐずしてはいられないので、彼は縛ってある怪塔王と、降参したその手下どもをうながして、とうとう怪塔ロケットのなかにはいりました。

それは、間髪をいれない瞬間の出来事でありました。

とつぜん、怪塔ロケットの入口の扉が、ばたんとしまりました。

「あっ――」

と兵曹長がさけんだときは、もう扉がしまった後でありました。

怪塔王も、手下も、兵曹長のために自由をうばわれ、勝手に身うごきもできない有様になっていたので、兵曹長はすっかり安心しきっていましたが、どうしたことでしょうか。いや、そのとき、何者とも知れず、ロケットの扉のかげに隠れていた者があって、兵曹長が中にはいったとみるより早く、扉をぱたんと閉めたのです。

「こらっ、誰だ。変な真似をするとゆるさないぞ。貴様たちは、俺が怪塔王の命を握っていて、生かそうと、殺そうと、どうでもなるということを知らないのか」

とどなりました。

すると、そのとき、

「あっはっはっはっ」と、無遠慮に大きな声で笑う者がありました。

５

「誰だ。大声をあげて笑うのは。お前たちの頼みに思う怪塔王は、こうして今、俺の傍に生捕になっているんだぞ」