新書太閤記

――で、この山中に小屋を建て、自分で耕し、自分で着て、細々ながら母を養うて来た次第でございまする」

この若者が、後年の堀尾茂助吉晴だった。

もっと詳しくいえば、尾張御器所の人、堀尾吉久の子で、幼名仁王丸、のち小太郎といい、結髪して茂助と改む――というから、或いは、瑞龍山の山家に土民となっていた頃は、まだ小太郎と称していたかもわからない。

藤吉郎秀吉と彼との主従の縁はこの時に結ばれたものだったが、それから賤ヶ嶽七本槍のひとりにも名が見えるし、晩年には出雲、隠岐の二ヵ国二十四万石を領し、六十九歳で世を終るまでの四十余年間というものは、戦場を馳駆して武名の聞えを取った人だが、生涯、武人のよく云いたがる「手がらばなし」というものは、人に語ったことがなかったという風な性格だった。

それはともかく。

藤吉郎は、茂助を見、茂助母子の口から、その身の上など聞いているうちに、

（これはよい者に会った）

と、心中大きな歓びを感じていた。

彼が、洲股に一つの地位というものを得てから、渇いた田へ水を引くように求めているのは、人間だった。人間の中の人物だった。

その人材に対しても、彼のは、