沙漠の古都

……見る見るうちに水は減り周囲の岸が高く峙立ち、湖底が徐々に露出れて来た。

――私の書き記す備忘録には少しの偽りも記してない。偽りを書かない備忘録へ私はこの後の光景を実に次のように書いたのである。……

やがて湖水は全く涸れて、いつか渦巻も消えてしまった。そしてその後へ残ったものは欝々たる原始林に取り囲まれた火山岩で造られた大穴である。所々の水溜には小魚がピチピチ刎ねているし水草が岩石にからまっている。底には砂礫が溜まってはいるが泥はほとんど見あたらない。砂礫に埋もれて恐龍の死骸が幾個もあちらこちらに転がっている。

私達始め土人達は湖水の跡へ下りて行って各※(二の字点、1-2-22)勝手の探検をした。

私達は渦巻の起こったほとりの湖水の底とも覚しい辺へ急いで足を向けて行ったがそこには直径一町もあるような大磐石があるばかりで穴らしいものの影もない。ダイナマイトを取り寄せて念のため大石を砕いて見たが岩の破片が飛ぶばかりで大磐石は動こうともしない。

それからいったい湖水の水はどこへ流れて行ったのであろう？　そして巨大な獣はどこへ行衛を眩ましたのであろう？