生きぬく力

そういえば、その三人のお母さんたちは、よく知り合っているように話をしていられました。おまえも、勉強すれば、もっとできるのだがと先生がいっていらしたよ。」

「先生は、健康第一、勉強第二と、いっているくせになあ。」

「健康と怠けることとは違います。ああいうところへ出ると、できない子供のお母さんは、気の毒ですよ。先生の前で、頭ばかり下げていなければなりません。」と、お母さんが、いわれました。

「そんなお母さんあって。」

「どこのお母さんか知らないが、先生の前でペコペコ頭を下げていた人がありました。」

「どんなお母さん。」

「働いている方のように、みすぼらしいふうをしていましたが……。」

これを聞くと、孝二の目は、かがやきました。

「それは、小泉のお母さんだ。よいとまけをやって、小泉と妹と三人で暮らしている、貧乏な家なんだよ。」

「それで、私が、家にいませんからと、先生にいっていらした……。」

「二、三年前にお父さんが死んだのだそうだ。しかし、やさしい、いいお母さんらしいのだよ。」

五、六年は、たちまちに過ぎてしまいました。植木屋が、七、八年は持つといった竹垣も、この秋には新しくしなければなりませんでした。