空中漂流一週間

はっはっはっ」

といって、愉快そうに笑った。

上昇延刻

その「火の玉」少尉は、その夜の九時、帝都北東地区の○○陣地において、繋留気球に乗りこんだ。そのころ意地わるく南よりの風がかなりはげしく吹きだして、地上に腹匍っているような恰好の気球はもくもくと揺れていた。

はじめは、この気球の下のゴンドラに、六名の者が乗りこむことになっていたが、いよいよという時になって、ただひとり「火の玉」少尉だけが乗ることとなった。

「一体どうしたのか。まさか怖じ気がついたのでもあるまいに」

と、彼は笑った。

「いや六条さん。班長さんはじめ幹部の連中が、いま手が放せなくなったのですよ。貴方もついでに、見合せなすったらどうですかね」

警防団の庶務係の老人がいった。

「私は予定どおり乗りますよ。風が吹いていようが、敵機は来ようと思えば来るんだからね」

「いえ、風――風がはげしいからどうのこうのというのではなくて、なんでもこの○○陣地の裏手の垣のところを、怪しい人物が二三人うろついていたという話ですよ。それで班長さんはじめ総がかりでいま見廻り中なんです。気味がわるいじゃありませんか」