銭形平次捕物控(一)平次屠蘇機嫌

「あれほどの店を貸したんだから、証人があるだろう」

「それが、その、江戸へ出たばかりで、知合がないからというお話で、そのかわり敷金を半年分九両入れました。――もっともそれは昨夜お返し申しましたが」

「それにしちゃお年玉の手拭を誂えたのは可笑しいな。暮の二十五日じゃ間にあわねえはずだ」

「へーエ？」

独り言ともなく、言った平次の言葉、主人の総七も何やらピンと来た様子です。

「なんか書いたものはないだろうか、請取とか、名札とか？」

「生憎なんにもございません」

これでは取付く島もありません。平次もしばらくは、煙草の烟を輪に吹くばかり。

「それじゃ、あの店を私に貸してはくれまいか」

平次は大変なことを言い出しました。

「それはもう、親分さんの御用とおっしゃれば、決して否応は申しません。が、生憎『さざなみ』が、立退くと入れ違いに、借手が付いてしまいました」

「はて？　どこの何という人だえ」

「何でも、古道具の糶屋さんだそうで、五日にはきっと越して来るからと、手金まで置いて行きました」

「ちょいと、その手金を見せて貰おうか」

「ヘエ――」

主人は帳場格子の中で、何やらガチャガチャさせると、四両二分の金を持って来て、平次の前に並べます。