銭形平次捕物控(一)平次屠蘇機嫌

「ああ酔った。――俺は眠いよ、ここで一と寝入りして帰るから、そっとしておいてくれ」

障子の上に半分のしかかったまま、平次は本当に眼をつぶるのです。

「親分、――さア、帰りましょう。寝たきゃ、家に帰ってからにしようじゃありませんか」

「なにを。女房の面を見ると、とたんに眼がさめる俺だ。お願いだから、ここで――」

「親分、お願いだから帰りましょう、さア」

ガラッ八は手を取って引起します。

「よし、それじゃ素直に帰る。手前これで、勘定を払ってくれ。言うまでもねえが、今日は元日だよ、八、勘定こっきりなんてみっともねえことをするな」

「心得てますよ、親分。――小判を一枚ずつもやりゃいいんでしょう」

「大きな事を言やがる」

ガラッ八は平次を宥めながら、財布から小粒を出して勘定をすませ、板前と小女に、機み過ぎない程度のお年玉をやりました。

「あ、親分、そんな事は、婢にやらせておけばいいのに――危ないなアどうも」

八五郎もハッとしました。平次は覚束ない足を踏締めて、自分の外した障子を一生懸命元の敷居へはめ込んでいるのです。

「放っておけ。俺が外した障子だ、俺が直すに何が危ないものか。