銭形平次捕物控(二)八人芸の女

七

「それは親分、現場を見ないから言うことだ。墓場は高い塀を廻してあるし、鼻を摘まれても解らないような闇だ。塀を飛越して提灯でも持って行くか、植幸の庭を通らなきゃア、墓場を通って綾吉の長屋へ行く道はねえ」

「なるほど、表は番太が見張っている。――と、寺の本堂からそっと墓場を抜ける手もあるぜ」

「それも如才なく、昨夜のうちに見ておきましたよ。雨戸は中から締っているし、湿々した軒下に足跡一つねえ」

「それじゃ、やっぱり俺の負けか、ハッハッハッ、八五郎も大層器量がよくなったぜ」

「親分、からかっちゃいけません。あっしは真剣なんで――あの万七の野郎の鼻を明かしてやらなきゃア、男が立たねえ」

「つまらぬものを押っ立てようとすると、事が無理になるぜ。俺はもう少し洗いてえことがある。手前はお喜多に当ってみるがいい、あわてて仕損じるな」

平次は踵を返しました。

「親分、何を洗いなさるんで」

「綾吉の身元だよ。それから、石屋の力松が誰に惚れているかも知っておきたい」

「親分」

「お喜多が何だって幽霊の真似なんかしたか、それをよく訊いておくんだよ」

七

「お喜多姐さん、お早う」

「あッ、お前さんは？」