銭形平次捕物控(八)お珊文身調べ

二

お通は追っ掛け、戸口まで出ましたが、もう男の姿はその辺に見えません。また一としきり、ぶり返した大降り、光る、鳴るの伴奏で、しばらくは面も向けられません。

二

その晩、清養寺の庫裡に置いた千両箱が三つ、煙のごとく消え失せてしまったのです。

寺の境内に起ったことは、寺社奉行の支配で、町方は関係しないのが普通ですが、揉事や公事沙汰と違って、人殺しや泥棒となると、寺社奉行の馴れない手先では始末におえません。

そこで、早速町方へ渡りがついて、与力笹野新三郎が係りとなり、谷中から浅草一帯を縄張にしている、三輪の万七を現場に走らせましたが、それだけではどうも気になってなりません。

「平次」

「ヘエ、御呼びで」

ちょうど八丁堀の役宅へ顔を出した、銭形平次が呼び出されました。

「寺社から頼まれて、万一手落ちがあっては町方の恥だ、御苦労だがお前も行ってくれ」

「ヘエ――」

平次はおよそ腑に落ちない顔を見せます。

「不服か、平次」

「とんでもない、旦那、御申付けに反く平次じゃございませんが、それでは三輪の兄哥の顔が潰れます」

「町方一統、――引いては御奉行の顔が潰れても構わぬと言うのか」