銭形平次捕物控(十三)青い帯

五

「深い方が、うんと血が出たようで、肉もハゼていますよ」

「そいつは大変だ」

「どうしたんです、親分」

「新規蒔直しだ。何もかも新しく組立てなきゃ」

廊下に出ると、梯子段に腰をおろして、平次はがっちり考え込んだのです。

それから間もなく、平次とガラッ八は、ゆうべの関係者を一人一人当って歩きました。

巴屋の五助は町内の家作持で、四十を越した年配ですが、お秀を後添いに望んでいたという外には、何の企みもなく、昨夜のことも表面に現れたこと以外は何も知りません。

「お秀を怨む者はなかったのかな」

「枡田屋の菊次郎さんが、怨めば怨んでいるでしょう。平常お秀さんと張り合っているお紋だって、あんまりいい心持はしないかも知れませんよ」

こんな話では一向埒があきません。

枡田屋の菊次郎は、それに比べると色々のことを知っていました。

「私が一時お秀さんを怨んだことも本当ですが、近頃あの人は猪之松さんに夢中だから、諦めてしまいましたよ。それに私は、この秋はいよいよお紋と一緒になる約束ですから――」

そう言えば何の別条もありません。

「昨夜、小用を足して二階へ帰ったとき、ひどくソワソワしていたそうだが、何か変ったことがあったのか」