銭形平次捕物控(十二)狐の嫁入

考えがあるなら言ってくれ」

喜八は膝を乗出します。

「変なことを訊くようだが、この辺で俺の名前を知ってる者はあるだろうか」

平次は恐る恐るこんな事を言うのです。

「神田の銭形平次兄哥を知らない者があるものか。顔を知らなくとも、名前だけは子供でも知っているよ。身に覚えのある野郎は、銭形と聴いただけでも身顫いする」

気の良い喜八は立てつづけにこんな事を言うのです。

「そんなに煽てちゃいけない。じゃ――喜八兄哥の言うのを半分に聞いて、いよいよたった一つの術に取りかかってみよう。――ここに居るだけの人数で、尾久一杯に触れ廻して貰いたいんだ」

「何を触れるんだ」

「――神田の平次が来て、下手人の目星が付いたそうだから、明日は伊太郎照吉殺しも、お夏と清次郎の誘拐野郎も縛られるに違いないとこう言うんだ」

「本当かい、そいつは」

「まア、本当にしておいてくれ。――髪結床、居酒屋、出来ることなら村中の者皆んなに聴かせたい」

「そんな事ならわけがあるもんか。サアもう一度皆んなで行ってくれ」

「合点だ」

子分達はゾロゾロと出動して行きました。

「あっしは？　親分」

残ったのは八五郎と喜八だけ。