銭形平次捕物控(四)城の絵図面

二

「この暮には祝言をすることになっていましたよ、親分さん」

専次の顔には悲痛な色が動きました。一生懸命、反ける眼が、ツイお今の虐たらしい死骸に牽付けられる様子です。

「お袋も承知か」

「それはもう――何だったら、本人に訊いて下さい、そこに居りますから」

二

「当人は？」

平次は重ねて訊ねました。

「当人もそのつもりでした、――この春から」

専次の返事のギコチなさ、――それは、喉まで込み上げて来る、大きな悲しみのせいでもあるでしょう。

「ところで、今晩、一刻（二時間）ばかり前から、どこに居たんだ」

「明神様の境内から、金沢町あたりを歩いておりました。何しろこんなに賑やかですから」

「お今と一緒に歩いているのを、見たものがあるぜ」

「そんな、そんな事が――親分」

専次はすっかりヘドモドしております。いや、それより驚いたのは、ガラッ八の八五郎でした。銭形平次は、八五郎のやった迎いで、ツイ今しがた自分の家から来たばかりで、そんな噂などを耳に入れる隙があろうとは思われません。

「この一刻ばかり、どこに何をしていたか、それがはっきりしなきゃ帰せねえが」

「親分、そりゃ無理ですよ、こんな人出ですもの、何百人に逢ったか判らないが、そのうちから、あっしの見知り人を捜すなんて、出来ない相談ですよ」