雑居家族

それを知っていていつも食事時の不きげんをたしなめる安江が、きょうは腐ったかぼちゃのように、むくれた顔をしているのだ。一ぜん食べたきりでおかわりもしないで、彼女はもっそりとみんなの終るのをまっていた。見ていないような様子で彼女はじっと冬太郎をみている。そんな母をこわがりながら、楽しくない夕食をすませた冬太郎は、はしをおくと、いたたまらないようにさっと腰をうかせ、

「ごちそうさまあ。」

立ちあがろうとするのを押えるように、安江はきびしい声で、

「冬太郎！」

「はい。」

「ちょっとおすわり。」

「はい。」

冬太郎は思わずすわり直し、まっすぐ母をみた。

しかし安江は、そばにけげんな顔をした夏樹のいるのに思いをめぐらしたのか、急にきげんを少しとり直した様子で、

「ま、いいよ。どうでもいいこった。またにしよう。」

そういって自分から先に立ち上り、食卓をはなれた。いつもなら、ちぇっ、とかなんとかいう冬太郎も、きょうはだまってそのうしろ姿をみおくった。安江の足音は自分の部屋へはゆかずに、やがて応接間のドアをノックするのがきこえた。ははあと思っている音枝に、

「どうしたの。」

と、冬太郎の声は小さい。