仇討姉妹笠

「不思議だな、消えてしまった」

抜いた刀をダラリと下げて、さも審しいというように、頼母はこう云って主馬之進を眺めた。主馬之進も抜き身をひっさげたまま、これも審しいというように、四方を忙しく見廻したが、

「一方は閉扉の館、また一方は底なしの古沼、前と背後とからは我々や覚兵衛たちが、隙なく取り詰めて参りましたのに、主税もあやめも消えてなくなったように、姿をくらましてしまいましたとは？　……不思議を通りこして気味のわるいことで」

「沼へ落ちたのではございますまいか？」

覚兵衛が横から口を出した。

「沼へ落ちたのなら水音がして、あっしたちにも聞こえるはずで」と勘兵衛が側から打ち消した。

「ところが水音なんか聞こえませんでしたよ。……天に昇ったか地にくぐったか、面妖な話ったらありゃアしない」

「主馬！」と頼母は決心したように云った。

「主税とあやめとの隠れ場所は、閉扉の館以外にはないと思うよ。彼奴らなんとかしてこの戸をひらき、屋内へ入ったに相違ない。戸を破り我らも屋内へ入るとしよう！　……それでなくともこの閉扉の館へ、わしは入ろうと思っていたのだ。淀屋の財宝を手に入れようとして、長の年月この荏原屋敷を、隅から隅まで探したが、この館ばかりは探さなかった。