光り合ういのち

私は息を凝らした。

「鈴子さん今夜はきれいだわね」

と姉が言った。

「何か油が乗っていますね」

私はそう言いつつ、彼女の手足の動きを追っていた。

彼女は見物の歓呼の裡に退場した。

段々と多勢出て、舞いも対話が伴いだした。その対話の中には地方の伝説があり、方言が使われていた。舞台と見物とが融け合って来た。

剣舞も演じられた。三方荒神も舞われた。

「三方荒神、中のが大将」

と子供たちは見物席からはやした。そうする慣わしなのだ。

しかしこうなると場内はざわつき出し、つきものの押し合いが初まり出した。それをやりに来る若い衆や沖仲仕などもあるのだ。

「国堅め」と言って東、西、南、北、中央の五人を象る五人が五色の幣を持って舞う頃になると、めきめきと垣が折れる音などして、いよいよ神楽場の場景になったので、姉は恐れて帰ると言い出した。

「僕はもっと見たいなあ」

「じゃあんた見てお帰り。あたしだけ帰るわ」

車に乗る姉を見送ると、私は又引き返して見物の中にもぐり込んだ。

もう自由だ。押し合いでも、へし合いでもやってやれ。

実際私は神楽場の空気をおもしろいと思った。民族的な、土俗的な力強い何ものかがあった。