十八時の音楽浴

そして吾輩は、君の覚悟と手腕に期待する」

総監は、しみじみと、そういった。

恐ろしき異変

氷河期は、ついに来るか。

それとも、これは青倉教授の厳たる説のごとく、やはり来なかったであろうか。

その年の冬は過ぎ、やがて春とはなった。

そのころ、異変は、そろそろ現われかけたといっていい。梅の実は、いっこうに大きくならず、桜桃も、またいっこうに実を結ばなかった。

やがて梅雨の季節となったが、雨はすこしも降らなかった。変調は、いよいよ現われはじめたのである。

七月となり八月となった。いつもの年ならば、人々は、襯衣一枚となり、あついあついと汗をふき、氷水をのむのであったが、その年の七月八月は、まるで高山の上に暮しているように寒冷をおぼえた。むしろ春の頃よりも、気温が下ったように感じた。

そのころには、人々は、いくら大空を仰いでみても、あの澄みわたったうつくしい紺碧の空を仰ぐことはできなかった。空は、熱砂の嵐のように、赤黒く濁っていた。そしてその中に、赤いペンキをなすりつけたように、太陽形が、ぼんやりとうかんでいた。

九月十月になって、雨が降り出した。