夜光虫

小沢は豹吉を指した。

「言い分……？　そんなもん、ちゃんちゃらおかしくって、言えるか」

豹吉はペッと唾を吐いた。

「君はどうだ……？」

「…………」

「君はどうだ……？」

「…………」

「君は……？」

「わては、何にもおまへん」

と、亀吉は頭をかいた。

「君はどうだ……？」

「…………」

そして、最後に唖の娘をさして、

「君は……？　言い分は……？」

「…………」

無論、彼女はだまっていたが、お加代は傍から、

「あっても、この娘は言えやしないよ。この娘は唖だよ」

と吐きだすように言った。

小沢ははっとして、薄闇をとおして唖の娘の顔を見た。

「あ！」

見覚えがある。

梅田の食堂から刺青の男に連れられて行った娘だ。

小沢はじっと見つめていたが、やがて一同の方を向くと、

「じゃ、みんな言い分がないんだね。言い分がないとすれば、喧嘩する理由がなく、喧嘩するのはくだらないじゃないか。無駄だよ。エネルギーの浪費だよ。よした方が気が利いている。よし給え……」

と、畳みかけるように言った。

龍太は微笑しながら、

「おい、豹吉、こんな奴おれ知らんよ。こんな邪魔が飛び入りしたら、もうおれは気が抜けてしもたよ。