夜光虫

「そうだ。針助は何もかも白状したよ。君たち青蛇団はみんな、針助の針にひっ掛って、背中に蛇の刺青をしているそうだね」

「…………」

豹吉は唸っていた。

「いずれ一斉検挙になるだろう。今のうちに自首したらどうだ。いや、自首するつもりで来たんだろう」

「大きなお世話だ」

「いや、世話を焼きたいよ。君たちのように若い青年が、刺青をしたまま、一生悪事を働いて暮すのかと、思うと黙って放って置けない」

「ふーん。黙って放って置けんからそれで密告したんやな。ご立派だよ」

豹吉はきっと小沢を睨みつけた。

「密告……？　まさか。密告するくらいなら誰も一人で中之島へ行きやしない。あの時、警察のトラックに乗って行けばよかったんだ。しかし、そんなことしたくないからわざわざ一人で行って、今もこうして自首をすすめているのじゃないか」

「ほな、どうしても自首せエいうのやな」

豹吉の声は急に力が抜けていた。

「そうだ、どうあっても自首しろと言いたいのだ」

小沢の声は、豹吉の何か弱まった声と反対に、急に決然とした調子を帯びて来た。

「君たちは敗戦につきものの混乱と頽廃の園に咲いた悪の華だ。が、日本はもう混乱、頽廃から起ち直ってもいい頃じゃないか。