太平洋魔城

「ですけれど、相手は吸血鬼です」

といった。

「名誉ある海底要塞の潜水隊員が、吸血鬼ぐらいで、こわがっていてどうするんだ。よし、おれがいって、正体を見とどけてやる」

太刀川は、きっぱりといった。

ふしぎな顔

海底の吸血鬼？

じょうだんではない。

太刀川青年は、どんどん奥にふみこんだ。

隊員たちは、それを見おくると、急におそろしくなったとみえ、あわてて外へにげだした……

太刀川は、べつに吸血鬼の正体をしらべたり、とらえたりするつもりはなかった。潜水隊員から、はなれるのは今だと思ったので、

「おい、吸血鬼、でてこい」

とむしろ、おかしさをこらえながら、沈没商船の奥へふみこんでいった。

奥は、なるほどひどくやられていた。さいわい、途中で、隊員のおとした水中灯をひろったので、それをかかげてみると、鉄板でつくった船腹が、十メートル四方も、ふきとばされ、そのあとが、まるでつきだした屋根のようになっていた。

「あ、あぶない」

太刀川は、足もとの砂がぐらぐらと、動きだしたので、びっくりして腰をおとした。水中灯をさしつけてみると、例の屋根の下が、すり鉢状の形に大きく深くえぐりとられている。